B„en & Jerry’s“ padavė į teismą savo patronuojančią bendrovę „Unilever“, kaltinusią, kad ji nutildė ledų gamintoją nuo pareiškimų, palaikančių palestiniečius Gazos kare.
Trečiadienį Niujorko federaliniam teismui pateiktame skunde teigiama, kad daugianacionalinis konglomeratas nesilaikė sutartinių įsipareigojimų su Ben & Jerry’s, grasindamas išardyti nepriklausomą bendrovės valdybą, paduoti valdybos narius į teismą, įbauginti darbuotojus ir cenzūruoti įmonę „viešai“. reiškiantis paramą taikai ir pabėgėlių teisėms“, – teigiama ieškinyje.
Londone įsikūrusi „Unilever“ savo pareiškime nurodė, kad atmeta „Ben & Jerry“ socialinės misijos valdybos teiginius. „Mes labai tvirtai ginsime savo bylą“, – sakoma jame.
2000 m. „Unilever“ įsigijo „Ben & Jerry’s“, ilgametį progresyvių socialinių reikalų rėmėją, bet atsiribojo nuo ledų gamintojo sprendimo 2021 m. sustabdyti pardavimą Izraelio gyvenvietėse okupuotame Vakarų Krante ir užginčijo Rytų Jeruzalę.
Kai „Ben & Jerry’s“ buvo parduota, bendrovės susitarė, kad ledų gamintojos nepriklausoma valdyba galės laisvai vykdyti savo socialinę misiją, įskaitant ilgalaikę paramą liberaliems tikslams, susijusiems su rasiniu teisingumu, klimato veiksmais, LGBTQ teisėmis ir kampanijų finansavimo reforma. Tačiau „Unilever“ tars galutinį žodį dėl finansinių ir veiklos sprendimų.
Tada 2022 m. liepą „Unilever“ paskelbė, kad parduoda savo akcijų paketą Vermont ledų gamintojui savo licencijos turėtojui Izraelyje, kuris parduos „Ben & Jerry“ produktus su hebrajų ir arabų etiketėmis Rytų Jeruzalėje ir okupuotame Vakarų Krante. Ben & Jerry’s bandė blokuoti planą teisme, bet nepavyko.
Po kelis mėnesius trukusių derybų „Ben & Jerry’s“ ir „Unilever“ sudarė taikos sutartį, pagal kurią „Unilever“ turi gerbti valdybos atsakomybę už ledų gamintojo socialinę misiją ir prekės ženklo vientisumą ir „gerai dirbti su Nepriklausoma valdyba, siekdama užtikrinti, kad saugoma ir skatinama“, – teigiama ieškinyje.
„Unilever“ sustabdė „Ben & Jerry’s“ snukį per keturis bandymus viešai pasisakyti prieš karą Gazoje, ragindamas „už taiką ir nuolatines bei neatidėliotinas paliaubas“, remti JAV koledžų studentus, protestuojančius prieš karą, ir nutraukti JAV karinę pagalbą. Izraelis, teigiama ieškinyje.
„Unilever ne kartą nepripažino ir negerbė Nepriklausomos valdybos pagrindinės atsakomybės už Ben & Jerry socialinę misiją ir prekės ženklo vientisumą, įskaitant grasinimą Ben & Jerry personalui, jei įmonė pasisakytų dėl klausimų, kuriuos Unilever mieliau cenzūruoja“, – sakė ledų gamintojas. ieškinys. „Nepriklausoma valdyba inicijuoja šį teisminį procesą, siekdama apsaugoti Ben & Jerry trijų dalių misiją nuo vienašalio Unilever erozijos ir apsaugoti įmonę nuo pakartotinių Unilever peržengimų.
Kovo mėnesį „Unilever“ paskelbė, kad atleidžia 7 500 darbo vietų ir atsisako ledų verslo, kad sumažintų išlaidas ir padidintų pelną.
